蕭烈成忽然的沈默，讓冉昱覺得有些詫異。

但他也沒有說什麽，而是任由好友沈浸在自己的世界中，不去打擾他。

蕭烈成是被飯菜的香氣驚醒的。他定了定神，頗有些不好意思地笑了笑，指著飯菜說道。

“好香，阿昱可真會挑地方。”

冉昱與榮有焉地點了點頭。

“二嬸的菜是青州城裏有名的好吃，要不是因為城裏的店鋪被海寇燒了，她也不會來陽坡。”

說到這裏，他嘆了口氣。

“阿成，東海和北郡差不多，有外患的日子是不可能過安穩的。唯有我們自己硬起來，才能不被人欺侮，不然勤勞和富饒就是我們的原罪。”

“我小時候被幾個分家的孩子欺負，都是三哥幫我打回來的。有一次我和三哥吵架了，互相不搭理了兩天，那幾個壞孩子就又來欺負我。三哥把他們教訓了一頓。他們不明白，一家子的矛盾可以往後放，因為總有機會把話說開。你擔心的未必是人家想要的，搞不好最後大家誤會一場，這種內鬥空耗完全不值得。”

他一邊說一邊給自己夾菜，顯然是有些餓了，吃得格外香甜。

但蕭烈成卻沒有動筷子，他一直在琢磨冉昱說的這些話，似是有意卻還像無意，似乎是在提點他什麽。

良久，他才笑道。

“崔令長倒是一心護著你。”

“可惜不是所有人都能像你們這樣。一起長大的親兄弟能夠反目成仇，更別說還有打小就分隔兩地，跟陌生人也沒什麽差別了吧。”

他以為冉昱會反駁，可對方卻點了點頭，意外地表示了讚同。

“阿成你說的對。”

冉昱又扒了一口飯，小聲嘀咕道。

“所以有血緣也不一定就會親近，我和冉旸也有血緣，可我們大小就玩不到一起，這大概就是所說的氣味不相投吧。”

“但我從來也沒有想過去坑害過他，包括他們拿走了大半的冉家，說實話我並不是很憤怒。”

“不管老祖宗當初是怎麽定下的家規，陽坡這個織園的確是有四分十九支的出資，雖然出資中的大半是祖父和我爹給的，但給了就是給了，做生意要將信義，願賭服輸。”

“我生氣的，是他們為了這些錢財就不顧血脈親情，一昧的逼迫二哥和娘親。要不是他們步步緊逼，鬧得二哥日夜思慮不得養病，二哥也不會早早耗盡心血，溘然長辭。”

“我分的很清楚，冉家的仇敵是海寇，四分十九支最多是個落井下石，但他們在二哥身上是有債的，這些我都會一一找回來。我冉家是敗了又不是破落，我們之所以還留在東海，就是為了有朝一日能親手報了這血仇，我和三哥都可以為這個目標拼上一切。”

他這樣說，蕭烈成便低頭若有所思。良久，也不知道他是想通了什麽，原本還有些黯淡的眼中驀地盈滿了光彩。

“說的對。”

蕭烈成往嘴裏填了一大口飯菜，肉汁的濃香讓他瞇起了眼。

“吳二嬸的菜做得真是美味，比咱們在九淩城裏吃到滿堂紅酒樓味道還正，唔，好吃！”

接下來他就一直在埋頭吃飯，仿佛剛才那一句“說的對”是在誇吳二嬸的手藝。

冉昱見他吃得香，便跟二嬸說要加了幾個葷菜。

“沒得問題的哩。”

吳二嬸操著濃重的青州土話，笑道。

“你這兄弟身板子壯壯實實，我瞅著食量跟三郎也差不了多少，這點吃食怕是不夠！”

“也就是你那貓崽子胃口，一碟小食還要啃上半天！你大嫂二嫂每天還得差人定個三四個大份呢，你還不如人家小娘子們。”

冉昱被說得有點掛不住臉。

他大嫂朱玉婉是中都郡高等專學的生員，二嫂盧鴻雁畢業於岐江學院，兩人都是正規學校畢業的化物科生員。前段時間兩位嫂子都表達了想要幫忙的想法，剛好青州兵器局的火藥坊缺人主持，冉昱便讓兩位嫂子去嘗試一下。

這一嘗試，還真就挖出兩個人才。

朱玉婉行事穩妥、善定規則；盧鴻雁粗中有細、處置果決；兩人妯娌多年，配合十分默契，不但真將火藥坊支撐了起來，還管理得井井有條，如今已經成為青州兵器局最重要的一個作坊。

現在兩人每天都乘著蒸汽車在陽坡和青州通勤，三個孩子日常交給冉夫人照看。好在康平、康雪已經到了進學堂的年紀，康寧又素來乖巧，交給冉夫人倒也不算負擔。

崔慎發兵黑熊礁之前的一段時間，青州兵器局都在為這場戰鬥做準備，尤其是火藥坊，晝夜運轉幾乎成了常態。

坊工可以三班倒轉，兩位主管卻只能互相輪換，有時甚至還要分頭行動。忙起來的時候，朱玉婉和盧鴻雁幹脆就住在青州兵器局的舍房。這些配套設施都是織園留下來的，稍加收拾就能利用。只是織園建造的時候沒有設置食間，所以兩位嫂子經常會來吳二嬸這裏定餐食。

龜背嶼之戰以後，許多人都註意到隱身其後的青州兵器局，除了老主顧茂頭衛所之外，也有試探性的訂單開始接觸陽坡。

造槍的原料是見底了，但卻不妨礙火器坊的運作。配置疊氮物的材料東海就有，褐煤更是從錢郡守家的礦山源源不絕地賣入。等茂頭衛所的火槍訂單完成，與之配套的彈丸的需求肯定要翻倍，這一點朱玉婉和盧鴻雁已經做好到了預案。

火藥坊最近在招人，男女不限，要求是有一定的化物基礎，而且要膽大心細，操作精確。裏面雖然也有不少小娘子，不說各個身強力壯，但體力肯定不是冉昱這個常年悶在實驗間的人能比的。吳二嬸經常能看到這些人風風火火地進出，久而久之就覺得七郎這小身板靠不住。

聽說七郎去年還掉進了舊京的護城河呢！寒冬臘月的天氣，從那麽高的樓上摔下來，能活著都是個奇跡，身板可不是越發地單薄了？

冉昱簡直不知道該怎麽洗刷自己身上的冤屈！他是身板不算壯實，但那是跟三哥阿成這樣的雍西軍校頂尖生員相比，墨宗大學院日常有強健體魄的要求，他可是每次都能拿到優等呢！

“唔，你這身板……確實單薄了點。”

蕭烈成用同情的目光看著好友，把滿滿一碗燉肉推到冉昱的面前。

“多吃些，這些都是底氣的。”

冉昱：……

吃完了飯，兩人又在陽坡游覽了一圈。

蕭烈成以前來過青州，但對於陽坡這個小鎮卻是第一次聽說。海寇之亂後，東海各城包括首府青州俱是百業蕭條，唯有陽坡這裏生機勃勃，街上的行人雖有風霜之色，但精神氣和別處格外不同，也讓蕭烈成十分感慨。

“真沒想到一家兵器局就能改變一地的風貌。”

聽他這樣說，冉昱笑了笑。

“這才哪到哪兒。”

“等幾年後你再過來，怕不是青州城都要變樣啦。”

蕭烈成覺得冉昱在吹牛。

雖然青州兵器局很棒，但真論起來也不過就是一家小型兵器作坊。這樣的兵器作坊在北郡能找出來好幾家，比它們大的還有北郡兵工場，也沒見能改變什麽。

北郡有礦，有全大雍最大的鋼鐵場，成帝時代建立起的工坊場礦，一直運行到現在，說起來也是一百年的光景了。

有這樣的條件，北郡才能從一片荒蕪發展成大雍第一大郡。而東海此前一直是織場雲集的地方，造布匹賣絲綢那是絕對的行家，可對鋼鐵工坊可是從未有涉獵，阿昱還是把事情想得太簡單了。

可當他第二天拜見郡守錢酉匡，聽這胖子誇誇其談說要讓青州兵器局把東海郡變成巨塔高爐、機器轟鳴的工業離島，蕭烈成驚得差點沒控制住自己的表情。

這一個兩個的，都怎麽了這是……白日發夢麽？！

不過就算覺得離譜，蕭烈成也沒敢表現出來。一來他是晚輩，在北郡又有軍職，另外北郡也的確有求於東海，於公於私他都不能得罪錢酉匡。

錢酉匡多機靈個人，一打眼就知道蕭家這小子不信他的規劃。你看這笑得多勉強啊，比起蕭卓那種老狐貍還是差了不少火候，果然是個年輕娃，缺歷練。

不過不信也沒什麽，早半年他拿十萬銀錢投兵器局的時候，他老娘和媳婦也不相信，總覺得是肉包子打狗一去不回。

結果現在咋樣？不但第一期的紅利有了著落，礦裏那些不值錢的褐煤也能給家裏帶來一筆收益。最妙的是，工場造出來的遠狙槍和手槍還成了茂頭衛所收覆龜背嶼的功臣，光就這最後一點，他家老娘和媳婦激動得兩眼含淚，直說他給老娘舅姥爺家和小姨子報了大仇，拿出銀票要他再多加點。

人嘛，總歸是要做做夢的，說不定冉七郎就給實現了呢？！他是很看好冉家這兩個小子的，一文一武相輔相成，最近過來的那個高家小子也很好，腦子夠機靈，是塊做生意的材料。

有了這些後生，東海遲早能給支棱起來。到了那個時候，別說是北郡未來的繼承人，就是蕭卓本人過來，那也得稍微看看他的眼色，嘿嘿。

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